Необичайната история на Тим Фрайд: От ухапвания до нова противоотрова
През септември 2001 г. Тим Фрайд, страстен любител на змиите, за първи път се подлага на ухапване от отровна кобра. Спомня си, че болката е била „като ужилване от пчела, умножено по хиляда“. След второто ухапване, той попада в интензивното отделение и изпада в кома за четири дни. Въпреки че е изградил известна устойчивост към змийската отрова, две ухапвания се оказват прекалено много.
Фрайд започва да експериментира у дома, инжектиране на малки дози от змийска отрова, за да повиши своята устойчивост. „Нямаше наръчник за това“, споделя той, докато води подробни записки и прави снимки. Тази необичайна методология, макар и рискова, може да се окаже ключова за разработването на нова противоотрова.
Съществуват около 600 вида отровни змии, всяка със свой уникален коктейл от токсини. Процесът на създаване на противоотрова е сложен и включва събиране на отрова от хиляди змии, инжектиране в коне и извличане на антитела от тяхната кръв. Въпреки че универсалните противоотрови са трудни за създаване, Фрайд става част от иновационен проект, ръководен от Джейкъб Гланвил, който търси нов подход.
Анализът на кръвта на Фрайд води до откритие на антитяло, наречено Centi-LNX-D9, което осигурява защита срещу отровата на няколко опасни вида змии. Комбинацията с второ антитяло разширява защитата, но все още е в начален етап на изследвания. Целта е създаването на един-единствен „пан-противоотровен“ коктейл.
Всяка година милиони хора по света са ухапани от отровни змии, а много от тях умират или остават с трайни увреждания. Фрайд вече не търси само адреналин; той се стреми да помогне на хора, които никога няма да срещне. „Горд съм, че мога да направя нещо за човечеството“, казва той, превръщайки своята лудост в надежда за спасение.