Канадски учени наблюдаваха рядко явление с неутрино
Учени от колаборацията SNO+ в Канада за първи път наблюдаваха как слънчево неутрино преобразува изотопа въглерод-13 в азот-13. Това откритие е значимо, тъй като представлява една от най-нискоенергийните ядрени реакции в природата. Експериментът се проведе в подземната лаборатория SNOLAB, разположена на дълбочина 2 километра, където дебелината на земната кора екранира повечето елементарни частици.
Детекторът за неутрино, представляващ сферичен резервоар с течен сцинтилатор, е запълнен с около 800 тона линеен алкилбензен. В него естествено присъства 1,1% въглерод-13. Взаимодействието между неутриното и ядрото на 13C води до трансмутация, при която неутриното избива електрон от неутрон, превръщайки го в протон. Резултатът е нестабилният изотоп 13N, който след около 10 минути се разпада, излъчвайки позитрон.
По време на 231 дни наблюдения, от май 2022 до юни 2023, учените регистрират 60 събития, от които 5,6 са причинени от неутрино. Това е близо до теоретично предсказаните 4,7 случая. Откритията потвърдиха теоретичните модели за слабите взаимодействия на неутриното и предлагат нови възможности за изучаване на редки ядрени процеси.