На орбиталната станция „Тянгун“ в Китай бе проведен иновативен експеримент, при който астронавти приготвиха ястие, наподобяващо барбекю, с помощта на специално проектирана фурна за микрогравитация. Уредът, доставен на 4 ноември 2025 г. със совалката „Шънджоу-21“, е част от усилията за подобряване на живота в Космоса, като целта е не само научна, но и психологическа.
Вместо традиционните методи на печене, тук се използва високотехнологична конвекционна фурна, която работи без открит пламък, дим или въглища, което е критично в затворена среда. В микрогравитация, горещият въздух не се издига, а се разпространява неочаквано, което прави готвенето предизвикателство.
Технологията позволява термична обработка на реални храни, което е значителен напредък в сравнение с предишните сублимирани менюта. Освен удобството, мирисът на прясно приготвена храна и усещането за нормален обяд могат да подобрят психичното състояние на астронавтите, които прекарват дълги периоди в космоса.
Това не е първият опит за готвене в космоса; през 2019 г. на Международната космическа станция бяха изпечени шоколадови бисквити. Все пак, китайският проект е по-амбициозен, тъй като цели разработването на автономна кухненска технология за дългосрочни мисии и бъдещи лунни бази.
Експериментът обаче носи и редица предизвикателства. Управлението на топлината и електричеството е критично, а дори малки трохи могат да създадат проблеми. Затова фурната е проектирана с многослойни защити и работи в строго определени времеви интервали.
Китайските планове не спират до тук. В бъдеще се предвиждат тестове за отглеждане на зеленчуци, технологии за преработка на хранителни отпадъци и дори 3D принтиране на храна, което ще позволи на астронавтите да „отпечатат“ ястия с текстура и вкус, близки до земните.
Готвенето в орбита е не само любопитно, но и стратегически важно за бъдещето на независимите космически мисии, където храненето ще играе ключова роля за устойчивия живот извън Земята.