Най-съвременният марсоход, Perseverance, е изпратен от човечеството за изследване на повърхността на Марс. Според НАСА, той има потенциала да измине около 100 километра, което ще надмине рекорда на предшественика си Opportunity, който достигна 45,16 километра.
Perseverance е изминал около 40 километра на Марс, а експертите предвиждат, че при сериозни повреди той би могъл да достигне до 60 километра.
Състоянието на гумите, механизмите, сензорите и енергийните източници на марсохода позволява работа до 2031 година. Мисията за събиране на образци от марсиански скали и минерали трябва да приключи около 2028 година, когато Perseverance ще е запълнил всички тръби за изследвания.
В кратера „Езеро“, където е кацнал, марсоходът вече е събрал 10 запечатани епруветки, готови за транспортиране на Земята. Въпреки забавянията в програмата на НАСА, Perseverance продължава изследванията си и разполага с шест празни тръби и две частично запълнени, които могат да бъдат заменени при нужда.
След като премине ръба на кратера, марсоходът ще продължи да изследва района, където учените се надяват да намерят скални проби, богати на минерала оливин, важен за изучаване на историята на Марс.
Интересно е, че Perseverance първоначално е проектиран да измине само 20 километра. Подобреният дизайн на гумите му е основната причина за способността му да преминава по-дълги разстояния.
Опитът от марсохода Opportunity, който спря дейността си след 14 години, доведе до разработването на по-устойчиви гуми. Текущите диагностики показват, че гумите на Perseverance са в добро състояние.
Основният фактор, ограничаващ мисията на Perseverance, е радиоизотопният термоелектрически генератор, който осигурява необходимата енергия. С времето производителността му ще намалява, което ще наложи ограничения в бъдещото използване на марсохода.