Нови открития в радиоастрономията: LoTSS-DR3 разширява познанията ни за Вселената
Международен екип от астрономи обяви резултатите от третото издание на LoTSS (LOFAR Two-metre Sky Survey — DR3), най-мащабния радиообзор на Вселената до момента. С помощта на LOFAR, състоящ се от около 20 000 антени, учените успяха да създадат детайлна карта, обхващаща 88% от северното небе.
Обзорът обединява над 13 000 часа наблюдения и обработва около 18,6 петабайта данни на суперкомпютър в Германия. В резултат на това бяха идентифицирани около 13,7 милиона нови радиоизточници, включително далечни галактики с активни ядра и свръхмасивни черни дупки, които излъчват мощни джетове.
LOFAR е особено ефективен при ниски честоти, позволявайки наблюдение на явления, невидими за оптичните телескопи, като активността на черните дупки и области на звездообразуване. Третото издание на LoTSS значително надминава предишните по площ на покритие и чувствителност, предоставяйки най-пълния списък на активно растящите свръхмасивни черни дупки.
Данните от LoTSS-DR3 вече са публично достъпни и се използват в множество научни изследвания, свързани с еволюцията на галактиките и космическите магнитни полета. Успехът на проекта подчертава важността на радиоастрономията в допълнението на оптичните и инфрачервените наблюдения, разкривайки нови аспекти на Вселената.
LOFAR, с размер на виртуалната антена, сравним с европейския континент, поставя високи изисквания към изчислителните мощности. Проектът SKA, който предстои, ще изисква още по-големи ресурси, но обещава нови хоризонти в радиоастрономията.